Trip story

Hi bro !

I’ll start a short diary of my trip !

Monday

I had an interview in the morning, and I got a internship at Unitec, from March to August! I’ll be back to France right after.

I took the plane in the evening, and I arrived in Wellington around 7pm. I found a bus, and I dropped off somewhere downtown, so as to find a backpacker’s. I hardly had time to get my plan that a man came to help me. As fast as I said ‘hi’, he showed me four backpackers. As fast as I said ‘Thank you’, another guy asked me if I needed help. I explained that the previous man told me where to go, so he insisted to come with me to show me the way. I arrived in a bad looking hotel, as it was inside. In my room were a group of German people who were leaving during the night. Clearly, they had no intention to sleep before leaving. I could get some sleep anyway, after they left at 1am.

Tuesday

In the morning, I went to the ambassy, to register for the election of 2012. Unfortunetely, the woman told me that I needed a home to vote, and that to make a proxy, I needed to register on Limoges’ lists and then, come back to Wellington (no proxy by mail !). I finally gave up, considering I can’t come back to Wellington before the 31th of December. Drat ! I hope my fellow French will vote right.

In the afternoon, I went to the national museum, but I didn’t really enjoy, depressed as I was by both the bad news and the weather.

Wednesday

I slept better, being alone in my dorm this night. I was in a better shape to go visiting the Wellington’s botanic gardens. You can go there by cable car, but I choose the economical solution, and went on foot. It was so close that I concluded the cable car was nothing but another tourist-trap. I say it again: there are many great things to do here, often free, but i-sites will always try to make you pay a lot of useless stuffs.

Having finished the visit early, I walked back to the museum in the afternoon. In a better mood, I found much more interest. Still, I must say that the history of New Zealand and Maoris tribes turned out to interest me less than stuffed animals, paintings, or even the modern art collection. (I generally don’t like abstract art, nor modern art, but the Maori influence in it has a good effect. Well, I don’t have pictures, I’ll try to find online. An artistic article soon ? Everything is possible.)

Thursday

Despite all my research, I couldn’t find a bus to take me to the ferry terminal. The Interislander website warmly recommends taking a taxi. So, I decided not to take care of this, and to try on foot. I woke up early, put my 30kg backpack on my back, and hit the road. That was not easy, since the road isn’t really for pedestrians, and was across a gloomy industrial area. I finally found my way, and I arrived in time for the check-in.

The trip was much more enthusiastic: with a beautiful blue sky, and a shiny sun, I could enjoy the journey and run from bridge to bridge to take pictures of everything. The trip is 3 hours long, along the South coast of Wellington, then turn to the South and goes to Picton by travelling between island and small mountains. Really lovely scenery!

I arrived to Picton, and dropped my stuff in a backpacker’s much more welcoming this time. Picton is a really small city, between sea and mountains, with a very relax atmosphere. I wish I could have stayed there longer. But I had only one a short time there, so I quickly started to look for a walk track. I found a hour and a half one, in the forest, and quite vertical. A good warming up for the legs. After that, I spent some time in the backpacker’s, prepared a snack, and walked another track to Bob’s Bay. It was a 30min walk in the wood, which arrived on a very isolated beach, where I was completely alone. However I didn’t jump in the water, naked as a hippie, because it was a bit cool. I just ate my diner while looking at the boats passing by.

Friday

I started my day with another walk in the morning, still under the Picton’s sun. I came back to take my bus at 2pm, and arrived in Nelson after two hours of a lovely road in the mountain, or along the Marlborough’s vineyards. I walked around in the city centre before finding my backpacker’s, the ‘Palace’. It’s lovely, the building is quite old, and very well decorated, with a lot of posters, paintings, etc. And with a Christmas tree! Not much more to tell for the moment!

Saturday, 24^th of December

Because I didn’t want to wander during hours before starting my hike of the day, I decided to go to the i-site. Although the city is surrounded by mountains, there are no more than 4 walk tracks, two of which are in the city. So prepared my lunch, and I left early, the start of the closer path being one hour walk from my backpacker’s. Once there, after a boring walk through the city, I discovered that the track was closed… Quite upset to be wasting my time, and thinking that people of the i-site should have known, and should have told me, I walked to the other walk track. It was closed as well. No explanation, just a sign ‘please keep out’. I understood after a while that this was due to the recent storm in Nelson. Anyway, I went back to my backpacker’s, having done nothing interesting.

I’ll sum up fast the non-events of the next days. I ate alone my smoked salmon for Christmas, but the day after has been more enthusiastic, with the Christmas meal organised by the backpacker’s. Only problem, the lunch which I was waiting for impatiently, was ready at… 7.30pm… So I did nothing of my day but waiting. At least I had time to make some nice phone call! The day after, I took the bus to Motueka. The city has really no interest, bus there is a lovely walk along the waterfront. There I met Céline on Tuesday afternoon, and I’ll now start the second part of my trip, with a car, which considerably increase the number of things I can do. We are tonight in Marahau, at the entrance of the Abel Tasman National Park.

Photographic article : Wellington

NZ : step 2!

Hi my friends ! Just a short message to give you some news. I’ve now finished my school time, and being proudly graduated of EU2 (wouhou !), I can go travelling around South Island. On Monday, after an interview for my internship next year, I’ll fly to Wellington, South North-Island. I will go to the French embassy for some paperwork, and then take the Ferry to Picton and the bus to Nelson. I will probably spend Christmas there, and then meet a friend there to start the real trip. I will finish on January, 31th, in Christchurch, and then stay in Auckland (except if…) I don’t know if I’ll have time to write lots of articles, but I’ll try to give you some news. See you soon ! Séba

Salut les amis ! Un court message, juste pour donner quelques nouvelles. J’ai terminé vendredi mon séjour à l’école d’anglais, et ayant brillament obtenu mon diplôme d’EU2 (wouhou !), je vais pouvoir commencer mon voyage sur l’Ile du Sud. Lundi, après un entretien pour un stage, je prends l’avion pour Wellington, au sud de l’Ile du Nord. Je dois aller à l’ambassade remplir quelques papiers, et je prendrai ensuite le ferry pour Picton, puis le bus pour Nelson. Je vais probablement passer Noël là-bas, et retrouver ensuite une amie pour commencer le tour de l’Ile. Mon voyage se terminera le 31 janvier à Christchurch, après quoi je retournerai sagement à Auckland (sauf si…) Je ne sais pas trop si j’aurai le temps et les moyens d’écrire beaucoup d’articles, mais j’essaierai de donner des nouvelles ! A bientôt ! Séba

Auckland : pas tout à fait les vitrines des galeries à Paris, mais l'idée est là !
Auckland : not really like the galleries in Paris, but that's the same idea !

Le Pohutukawa, où l'arbre de Noël des Maoris.
The Pohutukawa, the Maori Christmas tree.

Dernier jour de la classe d'EU2 ! / Last day of EU2 class !

Double expérience culinaire

Mon cher ami,

Je commence avec un petit changement aujourd’hui : il s’avère que traduire du français à l’anglais n’est pas si facile, raison pour laquelle j’ai décidé d’écrire mes articles en anglais dans un premier temps. Bien sur, si je poste les deux versions en même temps, tu ne t’en rendras même pas compte, et ce premier paragraphe pourrait bien être complètement inutile. Merci pour ton attention.

Dans cet article, je vais parler de mes aventures… culinaires. Il ne s’agit pas de nourriture kiwi, mais de nourriture mongolienne et anglaise. J’espère que certains parmi vous ne connaissent pas le concept de « barbecue mongolien », sinon je vais encore passer pour un imbécile, et j’aurais écrit un article pour rien.

Auckland est une ville très cosmopolite, ou se cotoient des gens de différentes origines, particulièrement d’Asie, ou des iles du Pacifique. Du coup, il a beaucoup de différents restaurants, et différents types de nourriture. Vous me direz, j’aurai aussi bien pu trouver les mêmes à Paris, mais je ne l’ai pas fait, c’est comme ça. Par ailleurs, l’avantage d’Auckland est que tu peux manger thaïlandais, coréen, ou japonais pour moins de 10€. Sous la pression culturelle de mes amis d’un peu partout, j’ai donc essayé plus de restaurants en trois mois que durant toute ma vie en France. J’exagère un peu, histoire de me donner un air intéressant.
Samedi, je suis donc allé avec un ami et sa famille de résidence à un barbecue mongolien. Ne connaissant pas du tout le concept, je me suis montré un peu circonspect à la vue de la viande crue, des mini pieuvres et autres fruits de mer disposés sur le buffet. C’est avec une certaine méfiance que j’ai pioché dans ces différents ingrédients pour les entasser dans un bol, avec quelques légumes et différentes sauces un peu exotiques. C’est devenu beaucoup plus prometteur lorsque j’ai donné cela au cuistot, qui l’a mis à cuire sur le barbecue géant. Après quelques minutes, j’ai donc enfin pu gouter à cette étrange mixture, qui s’est révélée étonnamment délicieuse !

Je suis donc rentré ce soir-là (non sans être d’abord allé boire quelques bières dans un bar à Takapuna), content de cette expérience. J’ignorais alors que le lendemain, j’allais gouter à quelque chose de bien plus ésotérique : un petit déjeuner anglais. Pour faire court, de l’omelette, des haricots à la sauce tomate, des toasts et du bacon au petit matin, et bien c’est… finalement vraiment pas mal !
Je vais être moins original pour ma prochaine aventure gastronomique : restau français ! Il se trouve qu’avoir du pain sur la table quand je mange me manque un peu, et quoique je n’aie rien contre les baguettes et les cuillères, je maintiens qu’un couteau et une fourchette forment un bon duo.

A très bientôt,

เสบๅสเฅ้ยน

PS : J’apprend le thailandais ;)

PS 2 : découvertes linguistiques.
“Choice, eh” peut se traduire du kiwi par “pas mal, hein ?”
“chur” est un synonyme néo zélandais de « cheers », qui veut dire un peu tout ce qu’on veut (salut, merci), ou encore être un signe d’approbation.
"Half an hour" se prononce "Haf'n'eur. Oh my God...

Double culinary experiment

My dear friend

A small change today: traducing from French to English being quite difficult, I’ve decided to write my article in English first. But actually, if I post both at the same time, you won’t notice. So you don’t care, and this first paragraph might be completely useless. Thank you for your attention.

In this article, I will talk about my culinary adventures. Not kiwi food, but Mongolian food and English food. I hope most of you don’t know the concept of Mongolian BBQ, otherwise I’ll just sound stupid, and my whole article will be as pointless as the first paragraph.

Auckland is a very cosmopolitan city, in which live people from many countries, especially from Asia, and Pacific Islands. As a result, there are a wide variety of restaurants and food. Obviously, I could have tried all this in Paris, but I didn’t. Moreover, in Auckland, you can eat a real Thai, Korean, or Japanese meal for less than 10€. Under the huge pressure of my eastern friends, I have tried more different food in 3 month than ever before (I might be exaggerating a little, to make it sound interesting).
So, Saturday, I went with one of my friend, and his homestay family to a Mongolian BBQ. I didn’t know the concept, so I started worrying when I’ve seen all the uncooked meat, octopus, and other sea fruits on the buffet. So I wasn’t really confident when I put all those things in a little bowl with some vegetable and exotic sauces. It became much more enthusiastic when I gave it to the cook, who put it on the BBQ. After a few minutes, I could finally taste. It turned out to be really tasty, and I would even say ‘delicious’.
I came back home (not before a few beers in a Pub in Takapuna) happy with this interesting experiment. I didn’t know I would try something much more exotic the next morning: an English breakfast. Long story short, eggs + tomato beans + toast + bacon in the morning it’s… actually pretty good!
My next food-trip will probably be less original: French food! I happen to miss having bread on the table when I eat, and even though I have got nothing against chopsticks and spoons, forks and knifes can be nice for change!

See you soon,

เสบๅสเฅ้ยน

BTW: I’m learning Thai! ;)

De l'apprentissage de l'anglais

Cher internaute,

Aujourd’hui, je vais parler de l’anglais, et du français.

Comme tu le sais, je ne suis pas venu en Nouvelle Zélande uniquement pour sacrifier mon crédit à grands coups de bières locales, ni pour jouer au ping-pong ou conduire dans le mauvais sens. Pas même pour draguer les jolies blondes, au risque d’en décevoir certain(s). L'objectif initial était un peu d'apprendre l'anglais.

Sans conteste, l'apprentissage ici est bien plus efficace que tout ce que j'ai pu connaitre auparavant. Cependant, soyons clairs. Tu connais la phrase : "Trois mois dans un pays anglophone, et complètement bilingue tu seras !" Balivernes. J'arrive au terme de ma 8ème semaine, et même si, effectivement, j'ai rapidement gagné en aisance, je suis encore loin d'avoir une conversation fluide et normale avec un kiwi (une fois encore, je ne parle pas de piaf, mais des autochtones). Mes faiblesses grammaticales accumulées durant de longues années me rattrapent chaque fois que j'essaie d'avoir un discours un peu développé. Et autant les discussions avec les autres étudiants sont presque normales, autant chaque contact avec un anglophone véritable nous rappelle que nous avons encore du chemin devant nous.

Point de découragement pour autant, il reste du temps ! Et puis mon prof est positif sur ma progression, quoiqu’il ait souligné que mon anglais reste très ‘French’. En même temps, je suis français, hein. Je bois du vin, je mange du fromage et des escargots, je porte un béret et je suis un super cuisiner (je reviendrai là-dessus). Je suis incapable de prononcer le H de ‘have’, ou le th de ‘though’, et pourtant, les gens comprennent ce que je dis.

Une observation fort déplaisante que je ne suis pas le seul à avoir faite, est que toute exposition prolongé à notre langue maternelle nuit gravement à notre efficacité anglophonique. Je vous donne un exemple. L’autre jour, j’avais rendez-vous avec un autochtone pour un stage. Naturellement, je suis arrivé avec 20 minutes d’avance, lui avec 45 minutes de retards. Ce qui m’a laissé pas mal de temps à attendre, en compagnie de deux stagiaires, dont un français. Comme c’est une manie avec tous les français que je croise (franchement, je les évite maintenant !), il s’est mis à me parler en français. J’ai tenté de ramener la conversation en anglais, ne serait-ce que par politesse pour la stagiaire néerlandaise qui essayait vainement de suivre, mais en vain bien sûr. Quand est enfin arrivé mon interlocuteur, et qu’il s’est décidé à engager l’entretien, toutes mes idées sortaient en français, et repasser à l’anglais m’a demandé un véritable effort.

Même constat, plus dramatique (ceux qui me connaissent vont vite comprendre), avec la musique. J’ai rapidement noté que lorsque j’écoutais de la musique en français dans le bus pour aller à l’école, le début des cours et/ou les conversations avec les gens le matin (déjà que je n’aime pas parler matin…) étaient beaucoup plus difficile. (Il parait que c’est le même problème avec le japonais, il parait).

Donc dans une optique d’immersion totale et de gain d’efficacité, j’ai tout simplement d’arrêter temporairement d’écouter de la musique en anglais. Sauf que, faisons la liste de mes groupes/chanteurs préférés : Mano Solo, français. La Ruda, français. Debout sur le Zinc, français. Maximum Kouette, essentiellement français. Ska-P, espagnol. Syrano, français. Les HDL, français. Les ogres français. Babylon Circus, la rue Kèt, les Croquants, Les têtes Raides, Louise Attaque, Yves Jamait, tous français ! Brel, belge, hourrah. Etc… J’ai vite mesuré le vide sidéral de ma bibliothèque musicale privée des chansons françaises.

J’ai tout de même réussi à trouver quelques titres à mettre sur mon MP3 : Eminem, Boney-M, les Beatles, Bob Marley, une chanson de Syrano, trois chansons de la Mano. Voilà, ça ne va pas loin. J’exagère, j’ai trouvé quelques titres de rock que je supporte, j’ai retrouvé Madness, et je peux ajouter à cela Muse, Mika, et autres fantaisies de cet acabit. En me forçant bien, ma playlist « anglais » comporte 287 titres.

J’ai donc décidé de me plonger dans la musique locale. Bien qu’il n’y ait qu’un seul diato en vente dans tout le pays (à Christchurch, pas de bol), et probablement pas une seule école qui l’enseigne (ou alors il est temps pour elle de découvrir internet !), je garde espoir de trouver des musiques sympas. Il se trouve qu’en effet, j’ai entendu quelques titres sympas sur ‘Kiwi FM’. Ma joie a cependant été de courte durée, ne pouvant ouvrir le player sur mon ordinateur, ce qui signifie que si je veux renouveler l’expérience, il me faudra à nouveau affronter les claviers QWERTY de l’école.

Bon je m’égare, tout ça parce que je n’ai pas envie d’aller dormir. Je résume les éléments essentiels à retenir, et j’en rajoute quelques-uns inutiles en bonus :

1 - l’anglais, ce n’est pas facile pour votre serviteur, Seb, Séba, S’bastian, Sébastien, etc…

2 – Le sevrage de musique française est une torture, je m’autorise donc deux ou trois titres par jour.

3 – Le diato me manque grave, la preuve, je me suis mis au ‘Air Diato’. Je déchire grave.

4 – L’école est toujours bien, je suis happy.

5 – J’ai appris quelques mots sympas : scallywag, goodly, fellow, drat, fancy, dingbat, et surtout : sycophantically.

Farewell my friends !

Seba