Week 1

Dear reader,

First, forgive me for the poorness of my titles, I’m try and make them better.

I don’t really remember what I’ve told you in my previous articles, and I don’t have internet right know to check. Thus, I am afraid that I might repeat the same thing, I have no memory. And with all the mails I write, and all that I tell myself, I don’t really know what I’ve told, and who I’ve told it to.

But I remember that I may have been quite negative, the first days having been difficult (poor little Seb!). So, in this article, I will try to make this blog positive, with my first photos of Albert Park (taken in the early morning) and with those of my neighborhood.

I have criticized the public transports of Auckland, and they deserve it. Kiwis themselves say so. Nevertheless, I already mentioned the pleasantness of the autochthones. “Maybe it’s because of the world cup!” Peter suggested me. Maybe. But still, it’s unexpected to see a teacher smile as if he just received a Christmas present, when you just gave him your essay. I have a few other examples, like the guy on a bike, that asked me politely to let him pass, and thanked me when I did, instead of just using his ring, as I was used to in Paris. I’m not saying that the people are happy in the bus in the morning, or when they sit in the traffic jams. The Aucklander drivers don’t seem cooler than our Franciliens friends. But overall, it’s a nice city to live in. But maybe I think so only because I’m still a tourist.

The English school is located downtown, close to the campus of the University of Auckland. A campus in the city-center might seem strange. The University of Auckland, Auckland University of Technology, the English School, and probably some others, are settle in an entire area, with all the commodities (fast foods, shops for students, bank for students, gym for students…). Quite astonishing.

Near, is Albert Park, a green space between the campus and the business district, with its numerous towers. It’s a nice place, where the winter temperature doesn’t prevent kiwi students from laying on the sweet (and wet!) grass to kiss. But considering that many of them wear only Tee-shirts when I’m freezing with my polar sweater, I’m not really surprised.

French seem to have a good reputation here, at least as long as the All Blacks win… Anyway, red wine and French cuisine, seem to be appreciated by most people. And the pronunciation of French words used in English (e.g. Cordon-bleu) makes people have a good laugh.

The weather is improving, but getting out of the shower in the bathroom with an always opened window reminds me the most difficult moment of my kayak trips… Anyway, I’m no longer sick, that’s a start.

I think I’m going to stop now, I’ve talk a lot. I have some difficulties to upload and organize my photos, but I will try to find a solution.

See you soon,

Sébastien

Week 1

Cher lecteur,

Tout d'abord, pardonne moi de la pauvritude de mes titres, je vais essayer de m'améliorer.

Je ne sais plus bien ce que je t’ai raconté dans mes précédents articles, et au moment où j’écris, je n’ai pas internet pour y jeter un œil. Du coup j’ai peur de me répéter, dépourvu de mémoire que je suis. Et puis entre tous les mails que j’écris, et tout ce que je me raconte dans ma tête, je ne sais plus trop ce que j’ai dit à qui.

Ce dont je me souviens en revanche, c’est que les premiers jours ayant été difficiles (allons bon, pauvre bichon !), je me suis peut être montré un peu négatif. C’est donc dans cet article, avec les premières photos faites au petit matin à Albert Park, puis celles de mon quartier, que je vais commencer à mettre un peu de bonne humeur sur ce blog.

J’ai déjà tiré à boulets rouge sur le réseau de transports d’Auckland, il le méritait bien. De l’aveu même des autochtones (les kiwis) d’ailleurs. Cependant j’ai déjà dû mentionner la bonne humeur des locaux. « Maybe it’s because of the world cup ! » m’a suggéré Peter. Maybe. Mais tout de même, tendre sa rédac à un prof et le voir sourire comme s’il venait de recevoir un cadeau de Noël, c’est surprenant. J’ai quelques autres exemples, comme ce cycliste qui, pour que je le laissa passer , utilisa sa voie joviale et termina par un généreux « thank you » au lieu du strident « dring dring » des sonettes des vélib parisiens. Je ne dis pas que les gens ne font pas la gueule dans le bus le matin, où dans les bouchons. Les automobilistes aucklandais n’ont pas l’air plus commodes que nos amis les franciliens. Mais dans l’ensemble, c’est assez agréable à vivre. Mais c’est peut être parce que je suis encore un touriste ici que je vois tout en rose, allez savoir.

L’école d’anglais se trouve en centre-ville, sur le campus de l’Université d’Auckland. Un campus en plein centre, ça peut sembler étrange. Mais pourtant, on ne peut pas s’y tromper. The University of Auckland, Auckland University of Technology, l’école d’anglais, et sans doute quelques autres occupent un quartier entier, avec tous les services qui s’imposent (fast foods, boutiques pour étudiants, banques pour étudiants, club de gym pour étudiants…). C’est assez surprenant.

A coté, se trouve « Albert Park », petit espace de verdure qui sépare le campus du quartier des affaires et ses nombreuses tours. Un coin assez sympa, ou la température hivernale n’empêche pas les étudiants locaux de s’allonger pour se bisouiller dans l’herbe tendre (mais surtout mouillée !). Un bon nombre d’entre eux se baladant toute la journée en jean/T-shirt, quand je grelotte sous ma polaire, on ne s’étonne qu’à moitié... (photos dans la colonne de gauche)

Mon « homestay » se trouve de l’autre côté du bras de mer, au Nord du centre-ville, entre Takapuna et Devonport. Voilà quelques photos d’une petite balade imprévue que j’ai faite dans le coin (en fait je cherchais un endroit ou acheter des mouchoirs, comme quoi…). (plus de photos dans la colonne de gauche)

Les français semblent avoir bonne réputation ici, du moins tant que les All Blacks gagnent… En tout cas le vin rouge et la cuisine française semblent plaire à beaucoup. La prononciation de quelques mots français utilisés en anglais (« cordon-bleu » par exemple) déclenche de sacrés éclats de rire.

Coté climat, ça va mieux, mais la sortie de la douche dans la salle de bain dont la fenêtre est toujours ouverte n’est pas sans me rappeler mes plus douloureux stages de kayak. En tout cas je ne suis plus malade, c’est déjà ça.

Je crois que je vais m’arrêter là pour le moment, j’ai beaucoup parlé ! J’ai quelques problèmes pour charger mes photos, je ne vais donc pas pouvoir les organiser en albums… enfin je vais essayer de trouver une solution.

A bientôt,

Sébastien

Les débuts...

Chers amis,

Pour commencer, une petite annonce qui va décevoir certains : je n'ai absolument pas l'intention de traduire tous mes articles en anglais ! C'est bien trop de travail, non mais enfin !

Permettez moi de vous faire part de mes premières impressions depuis mon arrivée. Après un accueil chaleureux hier à l'école, et quelques tests pour évaluer notre niveau, nous avons commencé les cours aujourd'hui. Je dois dire que je ne suis pas déçu, c'est beaucoup plus enthousiasmant que les cours dauphinois (pardon madame Bartlett, mais franchement, on ne vous regrettera pas). Les profs (alias Nick, Jeremy, Peter, Simon, etc.) souffrent tous d'une maladie très répandue ici, que j'ai décidé d'appeler la smilo-pathie, qui réside dans le fait de sourire en permanence. C'est vrai que le contexte particulier de cette école permet un contact facile et très agréable avec les gens. Facile, mais en anglais quand même... Toujours est-il qu'aujourd'hui, j'ai parlé avec un allemand, trois saoudiens, un suisse, une russe, une brésilienne, deux chinois et un coréen avec qui je pourrai prendre le bus le matin. Autant dire qu'on en voit de toutes les couleurs. Et alors, pour moi qui ait toujours du mal avec les prénoms, ça ne va pas être facile.

Les profs disais-je, sont forts agréables, mais toutefois sans pitié. C'est ainsi que je viens de remplir une page sur moi (en anglais, ça va de soi), et que je dois aligner pas moins de 450 mots sur "the accomodation problem in Paris", pour demain matin. Au moins j'aurai des choses à dire. Moi qui pensait qu'avec 23h de cours par semaine, j'allais me la couler douce !

Tien j'entends des gens qui parlent de rugby dans la cafétéria ! Forcément, c'est le grand sujet ici : des drapeaux de différentes couleurs flottent un peu partout, mais évidemment c'est celui des All Blacks que l'on voit le plus souvent. D'un autre coté, certains se plaignent de l'omniprésence du sport au ballon ovale, ce qui n'est pas sans rappeler mes raleries pendant la coupe du monde de football...

Je suis désolé, cet article est complètement non-structuré ! Tenez là par exemple, je suis en train de me dire que vais pouvoir souhaiter son anniversaire à Laurène 11 heures avant tout le monde ! Evidemment, ce fameux décalage horaire n'est pas sans conséquence, et explique peut être que je me sois couché à 20h30 hier soir, et que je me sois réveillé à 4h du matin.
Mais peut être qu'on peut aussi mettre ça sur mon rhume que je me traine encore, ou sur la température des habitats néo-zélandais, où la hauteur du mercure ne diffère guère de celle des thermomètres extérieurs. La salle de bain de la maison où je loge, par exemple, a toujours la fenêtre ouverte.
Donc avec 10° dans la chambre, difficile le matin de sortir du lit dans lequel on a presque trop chaud !
J'ai mené une enquête, mais mis à part les sèches serviettes, je n'ai trouvé absolument aucun autre chauffage dans la maison que le poêle à pétrole du salon.

L'école propose de nombreuses activités chaque semaine : week end au ski, journées à la plage, ou visite de... hobbiton ! Cela dit, j'ai décidé de rester sage cette semaine, le temps de récupérer un peu mieux pour être en pleine forme ensuite.

Allez, une petite remarque politique, après la victoire de la gauche au Sénat ? Auckland est l'illustration de l'utilité des services publics. Ici, les transports publics sont... privés. Du coup, les bus appartiennent à différentes compagnies ce qui génère un certain désordre. Fini le pass Navigo qui vous ouvre les portes de tous les transports ! Ici, il faut différents pass pour chaque compagnie, ou chaque zone, ou bien il faut payer quelques dollars à chaque fois. Difficile de s'y retrouver, d'autant plus que l'organisation manque forcément de cohérence (chaque compagnie fait bien ce qu'elle veut !).
Cela, plus le fait de ne pas savoir où je vais loger dans un mois, n'aide pas à la sérénité. Du moins la nuit ; il n'y a que la nuit que je m'inquiète pour des choses aussi bassement matérielles.

Je vais m'arrêter là pour le moment je crois.

A très bientôt, et sans doute avec quelques photos. Donnez moi quelques nouvelles vous aussi !

Sébastien.


PS : OUI, les gens des nationalités sus-mentionnées, pour certains d'entre eux, connaissent la porcelaine de Limoges !

The beginning

Dear friends,

To begin with, a piece of information that might make you feel disappointed: I have no intention to traduce all my articles in English! It’s too much work, really!

Let me give you my first feelings after my arriving. After a warm welcome yesterday at the School, and a few tests to evaluate our level, we have started the classes today. I must say I’m not disappointed; it’s much more enthusiastic that at Dauphine (sorry Mrs Bartlett, but sincerely, we won’t miss you). The teachers (e.g. Nick, Jeremy, Peter, Simon, etc.) have all the same sickness as many people here, that I’ve decided to call “smilo-pathology”, and that consists in having a permanent smile on the face. It’s true that the context of this School leads to an easier and pleasant contact with the people. Easier, but still in English… Anyway, today, I spoke with one German, three Saudi Arabians, one Suisse, one Russian, one Brazilian, two Chinese, and one Korean who takes the same bus as me in the morning. So, I see all colours, and for me who can’t remind the names, it’s not going to be easy!

The teachers, I was saying, are really pleasant, but pitiless. As a result, I just completed a page about myself (in English, of course), and I must write no less than 450 words about “accommodation problem in Paris” for tomorrow morning. At least, I will have a lot of things to say! And I thought that 23h of class each week would be very few…

At this moment, some people are talking about rugby in the cafeteria! Of course, this is the big subject here: you can see flags everywhere, and the “All blacks” one is the most common. On the other side, some are moaning about the oval ball omnipresence, which remind me of the reactions to the last football world cup.

Please forgive me for the lack of structure in this article! Hey, for instance, I’m thinking that I will be able to wish Laurene her birthday 11 hours before everybody else ! Of course, the jetlag has consequences, and must be the reason why I get asleep à 8.30pm yesterday, and woke up at 4am. But it may also be due to my cold that I still have, or to the temperature in the NZ houses, which is not different from the outside temperature. The bathroom’s window, indeed, is always opened. Thus, difficult to get out of the very warm bed in the morning!

The school has a lot of activities each week: ski trip, week end at the beach, or… Hobbiton visit! But I’ve decided to stay at home this week, so as to get better.

Just a few lines about politics, after the victory of the left in the senatorial election. Auckland is a good example of the importance of public-services. Here, the public transports are… private. As a result, the buses belonged to different companies, and this provoke a certain… disorder. No more Navigo pass that let you access to every transport! Here, you need different pass for each company, or area, or you have to pay a few dollars each time. It’s a little difficult: there is no common organisation between the companies, and so, no coherence at all!

This, and the fact that I don’t know where I’m going to live in a month, doesn’t help me to feel calm. I mean, at night; only at night I worry for such things.

I think I’m going to stop here for the moment.

See you very soon, probably with a few photos! Give me news from France too.

Sébastien

PS: some of the people from the different nationalities I listed previously actually knew the Limoges porcelain!

Singapor : the escale

Chers amis lointains ou très proches, habitants de tous les pays et de tous les continents,

I arrived in Singapor, at the very morning, after 12 long hours in the A380 aircraft. Not so long actually, I mean, It was OK. I’ve had a breakfast on board before the landing, and I will probably have a second one in two hours, after the take-off. I’m waiting in front of the boarding door, looking at the “Top Chef” Singaporean.

I’m turning into a real globe trotter, no long afraid of the Duane’s, and of the diverse controls. However, I’m still not able to pronounce “orange juice” well, so I’m doomed to drink apple juice.

I’m lost in the time, I should be sleeping at this moment! Especially because before I leave, a inexplicable and invincible tiredness has replaced the overexcitement I should have feel : the mystery is solved, I got my winter cold, earlier than usual. I hope the NZ spring will make me feel better (generally I’m sick until February/March). Right now I’m not really awake, not really asleep. Like a zombie, I watched the screen that indicated me the position of the aircraft, and I vaguely watched some movies. The only light in the middle of 11000m high night : New Delhi, which shine a lot in the dark, seen from the sky ! To finish with, special compliments to the Singapor Airline crew.

I will board soon for a 9h flight, and the Sunday which barely starts will be over.

See you very soon,

Sébastien.

PS : the one who find the reference of my introduction win the first card !

Singapour : the escale

Chers amis lointains ou très proches, habitants de tous les pays et de tous les continents,

Je suis arrivé à Singapour, au (très) petit jour, après 12 longues heures à bord de l'A380. Pas si loin que ça finalement, ou disons supportable. J'ai pris un petit déjeuner à bord avant l'atterrissage, je vais probablement avoir droit à un second dans 2 heures, après le décollage. J'attends devant la porte d'embarquement en regardant le top chef singapourien.

Je deviens un vrai globe trotter, même plus peur des douanes, et contrôles divers et variés. Fouillez moi, I dare you ! J'ai même plus peur. En revanche, je suis toujours incapable de prononcer "orange juice" correctement, ce qui me condamne à boire du jus de pomme.

Autrement, je suis un tantinet décalé dans mes horaires, je devrais dormir là ! D'autant qu'avant mon départ, une inexplicable et invincible fatigue a remplacé l’excitation qui aurait du précéder le départ : le mystère est résolu, j'ai attrapé mon rhume de croisière de l'hiver, un peu en avance. J'espère que le printemps néo zélandais arrangera l'affaire (usuellement, je reste enrhumé jusqu'en février/mars). En attendant je ne suis ni vraiment réveillé, ni vraiment endormi. Tel le zombie, j'ai scruté l'écran qui m'indiquait le positionnement de l'avion, et j'ai regardé des films d'un seul oeil. La seule petite lumière au milieu de cette nuit à 11000m d'altitude : New Delhi, qui brille vachement dans le noir, vu d'en haut !

Pour terminer mention spéciale à Singapour Airline et son équipage (en particulier les hôtesses, si vous me permettez).

J'embarque bientôt pour 9h de vol, et le dimanche qui commence à peine sera déjà fini.

A très bientôt,

Sébastien.

PS : celui qui trouve la référence de ma phrase d'intro gagne la première carte ;)

30 kg later

Dear reader,

A quite short article, a quite useless article, but no matter.

***

And here we go, everything is ready for the start ! I have finally finished my baggage (well, almost). About 30kg to carry on, without my computer and the books that will follow me in the plane (even for me, 25h in front of a screen, it’s too much, and the black and whites pages will be helpful).

I have finished my farewell; unfortunately I couldn’t see everybody… Never mind, there is internet! About that, those whom I don’t have the address, please let me know, idem for the e-mail. That’s necessary to receive a nice post-card!

So, tonight, I’m going to say good bye Limoges, and I will spend the night close to Paris, to be ready tomorrow 8 am. Take-off at noon!

A small modification to my last article: my plan B has met a small difficulty. And because I don’t like to have only to plans, I’m currently working on a plan D! It’s getting complicated! Wait and see ;)

See you!